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Entschlossen trat der Hauptmann vor, Schritt für Schritt, das Schwert auf seinen Gegner gerichtet. Er hatte seine Fassung wieder, und sein Zorn war in diesem Moment größer als seine Bequemlichkeit der letzten Zeit. Angesichts dieses Blutbades konnte der Hauptmann nicht anders. Er musste den Verräter richten, hier und jetzt, ehe er noch mehr Schaden anrichten konnte. Was für ein Mensch war das, der seine eigenen Kameraden so grausam abschlachtete? Es war ein Fehler gewesen, ihn damals nicht zu Tode peitschen zu lassen, er hatte sie alle getäuscht. Elender Heuchler!
Immer weiter wich Hilias zurück - aber war es noch Hilias? - und immer wieder sauste die eiserne, schwere Kugel nur knapp an Iweins Körper vorbei. Es schien jedoch mehr eine Drohung zu sein, ein Aufbäumen, denn sein Gegenüber schien zu wissen, dass er unterlegen war. Jetzt, vom Hass auf diesen Milizenmörder übermannt, war Iwein wieder ein ernstzunehmender Gegner. Seine Klinge zuckte ein ums andere Mal schnell nach vorne, und Hilias konnte den Schlägen nur mit Mühe entgehen, indem er zurückwich, Stück für Stück.
Nein, er durfte nicht entkommen! In den dunklen Gassen des Hafenviertels, auf die sie sich nun zubewegten, würde es schwer sein, ihn zu stellen - er konnte hinter jeder Ecke lauern, oder einfach fliehen. "Milizen, zu Hilfe!", rief Iwein schrill, ließ jedoch seine Blicke nicht von Hilias, der weiterhin siegessicher grinste. "Du bist eine Bestie geworden, Hilias! Ein Mörder und Verräter. Dafür wirst du mit deinem Leben bezahlen."
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Ins Wasser? Fassungslos kam Iwein zur Kaimauer geeilt, so schnell er eben konnte und starrte hinab in die schwarze See. Das Wasser musste eiskalt sein. "Seid Ihr sicher, dass er ins Wasser gesprungen ist?", fragte der Hauptmann keuchend einen seiner Männer, der noch auf dem Dach eines Hauses stand. "Kein Zweifel, Sir! Er ist einfach vom Hausdach ins Meer gesprungen." Aber... das war doch unmöglich! Wie hatte er einen solchen Sprung schaffen können? Abermals blickte Iwein in die Fluten hinunter.
"Dort wird ihn das Schicksal ereilen, das er verdient hat. Bewacht den Ausstieg bei den Boten! Woanders kommt er nicht so schnell heraus. Nicht, ehe ihn das kalte Wasser tötet." Angestrengt wanderte der grimmige Blick des Ritters über die Wellen, doch er konnte nichts mehr erkennen. Und doch, er wurde das dumpfe Gefühl nicht los, dass Hilias irgendeinen Weg finden würde, auch das zu überleben, war er doch einer Ausgeburt der Hölle gleich gewesen.
Iwein schnaufte und begann zu röcheln. Seine Verletzugen waren nicht allzu schwer, dennoch schmerzte es ihn an mehreren Stellen seines Körpers. "Mehr können wir nicht tun. Soll Adanos entscheiden, was mit diesem blutrünstigen Teufel geschieht." Hilias... der Hauptmann hätte es nie für möglich gehalten. Mit verzerrtem Gesicht wandte er sich ab. Drei Soldaten hatte er in den Tod gerissen. Kameraden, die Iwein gut gekannt hatte. Was war nur mit diesem Waffenknecht geschehen...
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Voll und ganz mit sich zufrieden hockte Iwein auf einer Bank im Kasernenhof. Die Toten, die Hilias auf dem Gewissen hatte, konnten zwar nicht mehr rückgängig gemacht werden, doch er würde seine gerechte Strafe erhalten - im Namen Innos' würde man ihn hinrichten. Den langsamen Tod durch den Strick sollte er erleiden. Ein Mann, der grundlos und scheinbar ohne den geringsten Skrupel Kameraden brutal ermordet hatte, hatte es nicht anders verdient. Schon immer hatte der Hauptmann diesen Waffenknecht für ein wenig eigenartig gehalten... er musste vom Teufel besessen sein. Wäre es nach Iwein gegangen, hätte man ihn bei lebendigem Leibe verbrannt, um all seine sterblichen Überreste von dieser Welt zu tilgen.
Ein Glück war es gewesen, dass sie ihn gestern in den dunklen Gassen des Hafenviertels noch hatten stellen können. Eigentlich hatte Iwein es jedoch nur einem seiner tapfersten Männer zu verdanken. Wie der es ganz ohne Waffen geschafft hatte, war dem Hauptmann noch immer schleierhaft. Bei Gelegenheit würde er ihn entlohnen, doch allzu viele erfuhren besser nicht davon - schließlich musste auch der Hauptmann wieder einmal in gutem Licht dastehen.
Samantha hatte sich glücklicherweise noch nicht wegen dem lästigen Training blicken lassen, wie als schlechter Ersatz kam jedoch am späten Nachmittag einer vorbei, den Iwein noch viel weniger sehen mochte. Allerdings hatte der Hauptmann schon viel zu lange nicht mehr vor ihm prahlen können, und gerade jetzt bot sich eine gute Gelegenheit.
"Ah, wie ich sehe, kommt der Herr Ausbilder auch mal wieder aus dem Hafenviertel hoch, um seinen Sold zu kassieren. Ich hingegen hab gestern erst einen gemeingefährlichen Mörder gestellt. Hehe, und in einer Stunde wird er öffentlich hingerichtet. Nicht schlecht, was?"
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Einen Moment lang starrte Iwein Uncle verdattert an, wie er da so breit grinste, dass seine gelben Zähne sichtbar wurden. Dann stieg die Röte in sein Gesicht und er begann wütend zu schnaufen, die Essensreste aus Uncles stinkendem Mund putzte er ärgerlich von seiner blankpolierten Rüstung. Schon immer war Uncle gut im Kontern gewesen, immer war er Iwein in ihren Wortgefechten überlegen. Dem würde er es zeigen.
"Große Worte sind das, tapferer Kamerad." Es folgte eine übertrieben tiefe Verbeugung. "Du warst stets ein Mann der leeren Worte und des hohlen Gespötts. Ich wette, du hast irgendeinen Kleinkriminellen im Hafen durch einen Zufallstreffer erwischt. Ich aber hatte es mit einem abgebrühten Mörder zu tun. Er hat mich sogar angegriffen, mit einer Eisenkugel, größer als dein Dickschädel! Und dann habe ich ihm eine gnadenlose Verfolgungsjagd über die Hausdächer des Hafenviertels geliefert. Aber letztendlich... konnte er nicht mehr mit der Schnelligkeit meines durchtrainierten Körpers mithalten. Damit kannst du nicht auftrumpfen, wie?"
Und so ging es hin und her, es würde noch stundenlang so weitergehen können. Lediglich dieses permanente fröhliche Pfeifen, das aus dem Zellentrakt drang, stellte Iweins Nerven wirklich auf die Probe. "Ruhe, Gefangener!! Dein Pfeifen wird dir noch vergehen. In einer halben Stunde wirst du am Galgen baumeln!!!", brüllte er schließlich höhnisch hinunter, ehe er sich wieder mit wichtiger Mine dem Ausbilder zuwandte.
"Jaja, wirklich ein kaltblütiger Mensch. Hm, wer der Henker wird, fragst du? Nun, als Hauptmann darf ich das bestimmen." Einen Moment lang grinste Iwein und fuhr sich nachdenklich durch den Bart. "Weißt du, ich will dir die Gelegenheit geben, deinen Fehler damals beim Auspeitschen wiedergutzumachen. Du sollst ihn hängen - und diesesmal kannst du ihn sterben lassen."
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Leise lachend lauschte Iwein dem lauten Brüllen Uncles, das hallend aus dem Zellentrakt drang. Jaja wahrlich, ein Mann der leeren Worte. Die Hinrichtung würde schon bald beginnen, und dann würde sich das geifernde Volk am Galgenplatz tümmeln und den elenden Verräter mit faulem Obst bewerfen - hoffentlich würde Uncle auch was abbekommen. Er würde sicher einen schlechten Henker abgeben.
So mit seinen Gedanken beschäftigt, bemerkte Iwein erst jetzt den Waffenknecht der da im Türrahmen stand. Es war der, der Hilias gestern letztendlich überwältigt hatte. Und seinem Blick sah man an, dass er Iweins etwas andere Version von der gestrigen Verfolgung mit angehört hatte. Es war ein nahezu vernichtender Blick und sein Gesicht rötete sich langsam vor Zorn, dennoch hielt er sich zurück.
"Hehe, Kamerad, sieh´s nicht so engstirnig. Ich musste Uncle einfach eins auswischen." Sein Gegenüber verzog keine Miene. "Hey, wag es nicht, jemandem davon erzählen. Ich werde als Hilias' Überwältiger gelten und du wirst mir das nicht streitig machen. Vergiss nicht deinen Rang, Waffenknecht."
Ja, Macht war etwas Schönes.
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Zufrieden folgte der Hauptmann Uncle, dem Gefangenen und Lama zum Galgenplatz, warf jedoch immer einen kritischen Seitenblick auf Lama. Ob er sein kleines Geheimnis ausplaudern würde? Er machte immerhin nicht den Eindruck. Jetzt aber musste sich Iwein um die Hinrichtung kümmern.
Während Uncle den Gefangenen zum Galgen schleifte und ihm immer wieder höhnische Beschimpfungen sowie Schläge und Tritte verpasste, nahm der Hauptmann nun seine Position an der Kasernenmauer ein. Von hier hatte man gleich einen viel besseren Überblick als der drängelnde Pöbel dort unten. Außerdem hatte er ja die Aufgabe, die Anklage zu verlesen.
Der Lärm der Trommeln schwoll noch ein letztes Mal an, dann verstummte er und auch das Volk beruhigte sich zwischenzeitlich. Iwein ließ sich von einem Waffenknecht die Anklage reichen, räusperte sich und erhob dann laut die Stimme:
"Der ehemalige Waffenknecht Hilias wird der folgenden Verbrechen angeklagt:
Heimtückischer, brutaler Mord an drei Gardisten des Königs; Angriff auf den Hauptmann der Garde...ähm, also mich; Wiederstand gegen die königliche Gewalt; Verrat an der Garde des Königs; Verrat an Innos; Verrat an der Stadt Khorinis; Teufelsanbetung." Er legte eine kurze, wichtige Pause ein sodass das Volk dem Verurteilten einige abfällige Rufe entgegenschmettern konnte, dann fuhr er fort: "Das Urteil lautet: Tod durch den Strick! Vollstrecker, wenn ich bitten darf..."
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Zufrieden beobachtete der Hauptmann das Schauspiel. Diesmal war alles glatt gelaufen. Viel hatte der Henker ja auch nicht falsch machen können. Das Volk johlte, während Hilias am Strick baumelte und das Leben ihn langsam verließ. Glanzlos war es gewesen, und ein jämmerlicher, unbedeutender Verräter war er, nicht mehr. Beliars Teufelswerke waren nie von wirklicher Gefahr. Faules Eier und stinkendes Obst beschmutzten nun den leblosen Körper.
"Das Urteil wurde vollstreckt. Hilias ist tot. Möge Innos seiner verwirrten Seele gnädig sein. Verbrecher von Khorinis, lasst euch dies eine Warnung sein!"
Abermals jubelte der Pöbel lautstark und Iwein trat von der Mauer zurück. Jetzt galt es nur noch, die Leiche zu entsorgen und die Bürger wieder zu vertreiben - eine Last fiel vom Hauptmann ab, nachdem alles nun sauber und ohne Aufstände von Statten gegangen war. Die hässlich grinsende Fratze würde ihn jedoch mit Sicherheit noch für viele Nächte in seine Träume verfolgen. Die Toten konnten nicht mehr zurückgeholt werden.
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Glückwunsch, ihr vier, viel Spaß mit den neuen Rängen.;)
Waffenknecht... ja, das war´n noch Zeiten, gell Uncle? *g*
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Alles Gute dem Walker, viel Spaß mit deinen neuen Rechten.;)
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Prustend wischte sich Iwein den Schweiß von der Stirn. Da hatte er gehofft, dass ihm nun, da Samantha für einige Tage die Stadt verlassen hatte, ein wenig Ruhe vor hartem Ausdauertraining vergönnt war, doch stattdessen hatte ihm die verflixte Lady einfach einen anderen Lehrer auf den Hals gehetzt. Arôd hieß er, er war einer der gescheiteren Milizsoldaten. Doch obwohl er somit eigentlich Iwein unterstellt war, ließ er kaum Gnade walten, was das Konditionstraining anbelangte. Doch wenigstens musste der Hauptmann nun während den Übungen kein Gespött oder schadenfrohes Kichern einer Frau ertragen, so hatte sich doch immerhin etwas verbessert. Das Training lief nun schon einige Tage so, und die meiste Zeit hatte Iwein damit verbracht, um die gesamte Stadt herumzutraben - eine harte Probe für den rundlichen Hauptmann.
Innerlich verfluchte er einige Male Lord André, der ihm dieses Training verordnet hatte, dann aber griff er sich einfach nur ein Bier vom Freibierstand, schleppte sich müde die Kasernentreppe hinauf und begann, das kühle Gebräu die Kehle hinunterrinnen zu lassen, wobei er sich lässig gegen die Mauerzinnen lehnte. Endlich Feierabend...
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Ärgerlich schrak Iwein auf. Oh, war nur ein Waffenknecht. Gelangweilt leerte der Hauptmann den Rest seines Kruges, dann erhob er sich gemächlich von der Zinne, auf der er gesessen hatte und musterte den Kerl. Den kannte er doch... den hatte er einmal als Schüler angenommen, war aber schon einige Zeit her. Entweder, er hatte das Training vergessen, oder Iwein hatte ihn vergessen - letzteres war warscheinlicher, doch angesichts des harten Trainings, das den Hauptmann zur Zeit voll in Anspruch nahm, nur verständlich.
"Nun...", begann er in barschem Ton. Wenn er sich´s recht überlegte, war der Kerl eben ziemlich aufmüpfig gewesen. Und er wusste von Iweins peinlichem Ausrutscher auf dem Trainingsplatz. Der hatte eine kleine Lektion verdient. Wenn er ihn auch nicht direkt beschimpfen konnte, so wollte er ihn doch wenigstens ein hartes Training absolvieren lassen. Zur Zeit brauchte er ohnehin jemandem, an dem er seinen Frust ablassen konnte - und da kam nichts gelegener, als ein Waffenknecht, den man genauso hart 'rannehmen konnte, wie Samantha es mit ihm selbst tat.
"Du willst also wirklich weitertrainieren? Und gleich mit Pfeilen? Ganz schön übermütig... du sollst dein Training bekommen. Und für dich lass ich es gleich ein wenig härter werden. Mitkommen."
Mit diesen Worten wandte sich Iwein um und trabte voran, in Richtung Schießplatz. Drüben im Innenhof sah er, wie die Vorbereitungen für die baldige Expedition ins Minental liefen. Einige Männer luden Waren auf die klapprigen Holzkarren auf. Verflucht, darum musste er sich auch bald noch kümmern. Das würde wieder ein Spaß werden. Iwein hasste die beschwerlichen Transporte in das ewig bewölkte Minental mit seinen öden Ebenen mit jedem Mal mehr.
Wie auch immer, nun hatte er eine andere Aufgabe. Diesen Waffenknecht hier musste man erstmal einfach ins kalte Wasser schmeißen. "So, nimm deinen Bogen und ein paar Pfeile. Und jetzt zeig mir, was du gelernt hast. Schieß einfach mal auf eine der Scheiben. Nicht loslassen, bevor du ordentlich gezielt hast, auch wenn´s dazu einiges an Kraft brauchen wird." Grinsend trat der Hauptmann beiseite und wartete auf den Versuch des jungen Mannes. Er hatte noch nie mit Pfeilen geschossen und wohl auch noch nicht genug Kraft in den Armen, also würde er wohl recht kläglich aussehen. Und genau das beabsichtigte Iwein.
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Nun, für den ersten Versuch war das gar nicht so schlecht gewesen. Das musste sich der Hauptmann leider eingestehen. Vielleicht würde er ja doch noch ein ordentlicher Schüler werden. "Alles nur Glück", schimpfte er. "Du hast sicher gemerkt, wie ungeschickt du dich mit dem Bogen anstellst. Und bevor wir weitermachen, musst du dir darüber im Klaren sein, dass du verdammt viel Kraft brauchst, um die Sehne auszuziehen und ruhig halten zu können. Deshalb wird es das beste sein, wir machen jeden Tag vor dem Training ein paar Liegestützen... sagen wir, zehn Stück. Das sind nicht viele, dafür jeden Tag etwas."
Grimmig lächelte Iwein in sich hinein. Das waren die schönsten Momente. Und nebenbei diente es dem Frustabbau.
"Und am besten wird es sein, wir fangen gleich damit an. Zehn Liegestützen, und keine weniger. Und danach zeige ich dir, wie man richtig mit dem Bogen umgeht." Gemütlich hockte sich der Hauptmann auf einen Stuhl und sah seinem Schüler zu. Jaah, genauso hatte ihn Samantha vor ein paar Tagen leiden lassen...
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Lächelnd beobachtete Iwein, wie sein Schüler mit den Liegestützen begann. Zehn waren eigentlich ein bisschen wenig, die würden viel zu schnell vergehen. Morgen würde er ihm zwanzig verordnen, das nahm er sich vor. Ein Bier wäre jetzt zum Zuschauen ganz in Ordnung gewesen, aber man konnte ja nicht immer alles haben. Währenddessen war ein weiterer Mann dazugekommen, hatte sich vor Iwein aufgebaut und seine lächerliche Bitte vorgetragen. "Du willst mein Schüler werden? Soll ich mich jetzt mit zwei von euch Rabauken herumschlagen, wie?", lachte der Hauptmann. Nun, vielleicht sollte er ihn einfach erstmal als kleinen Test... ja, das war die richtige Idee!
"Also gut. Ich werde dich in die Künste des Bogenschießens einweihen. Wer sie beherrscht, hat in der Schlacht einen großen Vorteil, denn er kann seine Feinde niederstrecken, ohne sich dabei mitten ins Schlachtgetümmel zu stürzen. Sicher, nenn es feige, aber du kannst nicht leugnen, niemand ist gerne so dumm und riskiert sein Leben an vorderster Front für den König. Na siehst du. Doch bevor wir mit dem eigentlichen Training beginnen, solltest du mir beweisen, dass du es ernst meinst. Ich habe schon viele Schüler verloren, weil sie mittendrin einfach aufgehört haben. Daher sollst du mir jetzt einen Dienst erweisen. Und gleichzeitig wird diese ehrenvolle Aufgabe, die ich dir jetzt erteile, ein gutes Konditionstraining sein." Nachdenklich fuhr sich der Hauptmann durch den Bart und seine Mundwinkel weiteten sich zu einem Grinsen aus. "Geh zum Freibierstand und hol mir ein Bier. Und du wirst rennen, nicht gehen, so wird deine Kondition gestärkt. Und mein Bier kommt schneller." Den letzten Satz murmelte er kaum hörbar in seinen Bart. "Sieh es als ehrbare Aufhabe für einen tapferen Diener Innos'."
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Etwas verärgert nahm Iwein das Bier entgegen. Der Waffenknecht war viel zu schnell mit den Liegestützen fertig gewesen und hatte scheinbar absolut mühelos zehn Stück gemacht. Nicht schlecht, das fiel Iwein nicht so einfach. Und das schlimmste war, dass er fertig geworden war, noch ehe das Bier ankam - so wurde also nichts mehr aus seinem Plan, beides gleichzeitig zu genießen. Grummelnd kippte er sich das Bier hinter und erhob sich dann langsam. Puh, das musste heute schon sein zehntes gewesen sein. Leicht wankend sprach er: "Das Bier hat zwar ein wenig lange gedauert... und für meinen Geschmack war zu wenig Schaum drauf... aber ihr habt eure Loyalität bewiesen, meine tapferen Schüler. Ihr seid wahre Helden Innos'. Zur Belohnung dürft ihr die Ausbildung bei einem wahren Meister seines Fachs genieißen. Seht her!"
Was der Hauptmann jetzt vorhatte, war gewagt und es war schon einmal schief gegangen, aber jetzt würde es klappen. Flink nahm er seinen Bogen vom Rücken, legte blitzschnell einen Pfeil ein, zog die Sehne an, zielte ruhig und hielt den Atem an - und ließ los! Ha, ein perfekter Schuss. "Hab´s also noch nicht verlernt...", stellte er zufrieden fest und betrachtete den schwarz gefiederten Pfeil, der leicht zitternd in der Mitte der Zielscheibe steckengeblieben war.
"Aber für heute bin ich zu müde, Jungs. Morgen fangen wir an, pünktlich... Bis dann, ich hau mich hin", gähnte er und kehrte den beiden überraschten Waffenknechten den Rücken zu. Jetzt hatten sie Liegestützen gemacht, ihm ein Bier gebracht - und nun das. Wie sagte Iwein immer so schön? - Macht war etwas schönes... Jaja, er war schon ein teuflischer Hauptmann.
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Zufrieden sah Iwein den Eifer seiner beiden neuen Schüler. Die beiden Waffenknechte ließen sich ihre Erschöpfung und Müdigkeit in keiner Weise anmerken und machten ohne zu murren Liegestützen, Kniebeugen und was nicht noch alles. So musste sich der Hauptmann noch nicht einmal um das richtige Training kümmern, und das war ihm im Moment ganz recht. Anderen beim Krafttraining zuzusehen, war wesentlich entspannender, als selbst den Hampelmann zu spielen.
Mit Grauen blickte Iwein auf die bevorstehende Expedition ins Minental. Heute noch sollte der Konvoi aufbrechen. André bestand darauf, dass Iwein mitkam - und schließlich gehörte sich das für den Hauptmann. Seine beiden Schüler würde er mitnehmen müssen, sie hatten sich auch schon dazu bereiterklärt. "Im Minental werdet ihr besser üben können, vor allem an beweglichen Zielen. Und was taugt der beste Bogenschütze, wenn sein Arm angesichts der tobenden Schlacht weich wird? Diese Erfahrung werdet ihr beide machen müssen."
Der Nachmittag war bereits weit fortgeschritten, als zwei Ritter an der Kaserne aufkreuzten. Den einen erkannte Iwein schon von weitem an seiner orkähnlichen Gangart - schwerfällig und grunzend schleppte er sich voran, der gute Uncle. Neben ihm schritt Longbow. Und beide machten wichtige Gesichter.
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Sofort war Iwein bestürzt zum Kasernenhof geeilt, als er Uncles großspurige Worte hörte. Was bildete der sich ein? "Soweit ich mich entsinne, war Iwein, nicht Uncle-Bin, Hauptmann der Miliz", fuhr er den Ritter finster an, dann räusperte er sich und rief mit geschwollener Stimme: "Genau, alle Männer mit Grips herkommen, es gibt einen Konvoi ins Minental!" Er warf Uncle einen letzten, triumphierenden Blick zu und wandte sich von ihm ab. Gerade da kam Eorl vorbei. Selten war es, dass sich der Schmied einmal in der Kaserne blicken ließ - und auch heute wäre es Iwein lieber gewesen, er wäre in der Oberstadt geblieben. Dass er dem Ritter nämlich noch einen Haufen Geld für seine Rüstung schuldete, hatte er völlig vergessen.
"Ähm...", begann er verlegen. "Weißt du, ich bin momentan ziemlich knapp bei Kasse." Das war gelogen. Als Hauptmann und Ritter erntete man einen ziemlich hohen Sold. Und diesen Haufen Geld konnten selbst häufige Besuche in der 'Roten Laterne' und durchzechte Nächte nicht bedeutend tilgen. Der Schmied wandte seinen scharfen, fordernden Blick nicht von Iwein ab. "Nun gut", brummte der Hauptmann schließlich. "Ich hol es eben..." Ärgerlich in seinen Bart brabbelnd begab sich Iwein auf dem Weg zu seinem Zimmer.
Noch konnte er abhauen, einfach über die Kasernenmauer springen und laufen... aber nein, Eorl war ein ehrbarer Mann. Ihn durfte man nicht betrügen, und schließlich war seine Ware auch außergewöhnlich gut. Schweren Herzens nahm der Hauptmann die 1700 in Beutel abgefüllten Goldstücke aus seiner Truhe, eilte wieder auf den Hof hinaus und reichte sie Eorl. "Ich bin ein ehrbarer Mann, wie du siehst, ich bezahle meine Schulden. Aber von Uncle wirst du dein Geld nicht bekommen, wie ich den alten Trunkenbold kenne."
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Verwirrt starrte der Hauptmann Eorl nach, wie der jetzt zum Schießplatz verschwand. Der Kerl hatte sich nicht verändert. Er sprach noch immer in Rätseln und machte Andeutungen, die keiner verstand. Komischer Kerl, aber dennoch kam er Iwein ein wenig... klug vor. Aber nein - schnell verwarf er den Gedanken. Niemand, der Uncle für ehrbar hielt, konnte klug sein.
Wenig später erschien Iweins Schüler, Typhus, ebenfalls wohlgerüstet im Hof und meldete sich bereit. "Sehr schön. Aber ihr beide braucht noch einen Bogen, wenn ihr im Minental üben wollt. In der Burg dort haben sie nur wenige Bögen, und vor allem keine guten. Ich werde euch welche aus der Kaserne mitgeben, bin gleich zurück."
Der Ritter eilte zum Schießplatz, wo er Eorl erblickte, tat aber so, als habe er ihn nicht bemerkt. Aus dem sollte einer schlau werden. Er nahm zwei Bögen von den Halterungen an der Wand und prüfte sie kurz. Bestens, nicht allzu schwer zu spannen und nicht allzu wertvoll, aber als Trainingsgeräte allemal zu gebrauchen. Mit den beiden Bögen schritt er zurück zum Kasernenhof, der sich nun allmählich mit aufbruchsbereiten Milizen füllte, und reichte die Waffen seinen beiden Schülern. Bald würde es losgehen.
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Iwein nahm die Listen entgegen und überflog sie kurz. Gut, es war alles aufgeladen und einige Rekruten und Waffenknechte hatten sich bereits an den Karren positioniert. Der Hauptmann nickte Carthos zu. "Wie Ihr wünscht, Kommandant." Gerade hatte er sich mit Uncle in einen Streit über das Kommando verwickeln lassen wollen, und nun war es ihm vom obersten Kommandanten übergeben worden. Stolz schwellte er die Brust, warf Uncle einen überlegenen Blick zu, räusperte sich und verkündete laut:
"Abmarsch, Männer! Auf ins Minental!"
Sofort setzten sich die voll beladenen Karren schwerfällig in Bewegung und holperten heftig klappernd über die Pflastersteine in Richtung Stadttor. Zufrieden wanderten Iweins Blicke über die kleine Schar von Milizen, die den Konvoi begleiten würde. Es waren nicht allzu viele, doch im Winter hatten sie ohnehin weniger vor Banditen zu fürchten. Nur der beschwerliche Weg bereitete dem Hauptmann Sorgen. Das Wetter im Minental war um diese Jahreszeit noch unfreundlicher als sonst und die steilen, schmalen Wege würden schlammig und schneebedeckt sein.
Die Orks aber würden hoffentlich keine allzu große Bedrohung darstellen. Sie hatten sich seit dem vernichtenden Schlag im letzten Jahr noch immer nicht ganz erholt, sodass der Konvoi sein Ziel unbehelligt erreichen sollte. Nicht auszumalen, wie es der Besatzung in der Burg ergehen würde, wenn sie versagten. Ein kalter Winter ohne ausreichend Vorräte konnte das Ende für sie bedeuten.
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Normalerweise wäre Iwein seinem alten Kameraden Uncle an den Hals gesprungen, wenn er noch weiterhin ohne Pause sein Lied geschmettert hätte. Dieses Gröhlen konnte sie ja auf Meilen vorraus verraten. Immerhin jedoch stärkte es bei manchen der Männer die Moral, und einen starken Willen brauchten sie - gerade jetzt, wo ihre Kräfte auf dem steilen Weg zum Pass am Weidenplateau hinauf schonmal auf eine erste harte Probe gestellt wurden. Und so ließ er den Ausbilder eine Weile gewähren.
Als Uncle jedoch zum fünften Mal das Lied anstimmte (und diesesmal noch um ein Vielfaches lauter), beflügelt durch einige lachende Milizen, da rastete Iwein aus. Das hielt man ja im Kopf nicht aus. Langsam veränderte sich seine Gesichtsfarbe und wurde puterrot. Abrupt blieb er stehen und der ganze Konvoi machte Halt.
"Du nichtsnutziger Möchtegernsängerknabenfurz hältst jetzt endlich die Schnauze, oder willst du die Schergen deines dunklen Gottes auf uns hetzen?! Stell dich an die Karren, da hast du wenigstens noch einen praktischen Nutzen!"
Eine Weile schnaufte er noch und kein Milize wagte es, sein Wort zu erheben, ehe seine Gesichtsfarbe wieder in den Normalzustand kam. So war dieser Uncle eben... er war beleidigt, weil er nicht das Kommando erteilt bekommen hatte und nun ließ er all seinen Frust durch seine lächerlichen Kinderlieder an der Truppe aus. Der sollte es bloß noch einmal wagen ...
"Weiter geht´s, Männer!", knurrte der Hauptmann und stapfte grimmig dreinschauend voraus.
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"Long, rasch in die Burg!", rief Iwein seinem Kameraden zu, der eben noch in einiger Entfernung gegen einen Ork gekämpft hatte, und half dann den Waffenknechten, die Karren die letzten paar Meter in den Burghof zu schieben. Erleichtert sah er zu, wie sich das Torgatter hinter dem letzten eintretenden Ritter senkte - sie hatten es geschafft. Vereinzelte wütende Orks standen noch in der Nähe des Tors, verflüchtigten sich aber schnell, da noch immer Pfeile und Bolzen von den Burgmauern zischten.
Erschöpft ließ sich der Hauptmann zu Boden sinken. Noch hatte sein Schwert keine Gelegenheit gehabt, wieder einmal schwarzes Orkblut zu kosten, Uncle und Long hingegen hatten wie wilde Tiere gekämpft und damit die Karren geschützt. Aber immerhin hatte Iwein es geschafft, seine Männer sicher in die Burg zu beordern. Gleich würde er Kommandant Garond Bericht erstatten müssen, zunächst aber gönnte er sich eine kleine Pause und sah zufrieden zu, wie einige Soldaten aus der Burg kamen und die Vorräte freudig begutachteten und sogleich begannen, sie in die Lagerräume zu bringen. Soweit war der Auftrag geglückt, doch wie stand es um die Erzlieferung?
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Hm, bei Level 11 musst ich plötzlich zu sehr nachdenken, da hab ich aufgehört *g*
Level 33... Bah, wie könnt ihr eigentlich eine halbe Stunde davor hocken und rumrätseln? :D
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"Habt Dank, Hauptmann Iwein", sprach Garond und ging noch einmal zufrieden die Liste mit all den Versorgungsgütern durch, die ihm der Hauptmann gereicht hatte. Das alles füllte nun die Lagerräume der Burg. Hervorragend, damit würden sie den Winter überstehen. "Ihr könnt jetzt wegtreten, Hauptmann, sicher hattet Ihr und Eure Männer einen anstrengenden Tag. Sir Kano wird sich nun um alles weitere kümmern." Iwein verneigte sich tief und verließ dann den Thronsaal mit zügigen, hallenden Schritten. Hoffentlich würde wenigstens André seine Leistung mit mehr als einem einfachen Dank würdigen.
Die Soldaten hatten im Hof der Burg bereits ein Lagerfeuer entzündet, dessen Rauch von keiner Brise bewegt gen Nachthimmel des Minentals stieg, der wie immer tiefschwarz und voller Wolken war. Man war ausgelassen und fröhlich und vergaß für eine Weile die missliche Lage. Die Krieger aus der Burg waren froh, einmal Gesellschaft zu haben und von ihrem Schicksal abgelenkt zu werden, das sie für so lange Zeit in diesem verfluchten Tal festhielt.
Am Feuer entdeckte der Hauptmann einige bekannte Gesichter, die nicht beim Konvoi dabei gewesen waren. Kano saß da, in Gedanken versunken, und auch Samantha. Wenigstens jetzt würde sie ihm wohl Ruhe lassen vor kräftezehrendem Training, schien sie doch auch noch mit einem der Männer beschäftigt zu sein. Unglaublich, ein Waffenknecht... das ziemte sich nicht für eine Lady.
Grinsend ließ sich der Hauptmann in einigem Abstand an der Burgmauer nieder und beobachtete die ausgelassene Stimmung. Uncle, der gute, war auch da und gab Long im Halbschlaf Trainingsanweisungen. Aber der Hauptmann war jetzt zu müde, um sich mit ihm anzulegen. Und außerdem zog ihn der Geruch des gebratenen Fleisches viel mehr an, sodass auch er sich schließlich bei seinen Männern am Feuer niederließ. Sein junger Schüler Walker saß neben ihm.
"Was macht der Bogen?", begann Iwein freundlich, schnappte sich ein Bier und nahm beiläufig einen Schluck. "Wir können noch ein bisschen im Minental bleiben und trainieren, hier gibt´s gute Gelegenheiten... und als Jäger könnten wir ordentlich Beute machen. Wenn du willst..." Seltsam. Eine Weile sinnte der Hauptmann schweigend über seine Worte nach und wandte sich wieder von dem Waffenknecht ab. Ja, merkwürdigerweise zog es ihn nicht in das fette Stadtleben von Khorinis, sondern auf die Jagd... hehe, wie damals, in seinen besten Tagen. Er leerte die Bierflasche.
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Ihr da oben habt aber dieses Buch doch sicher als Pflichtlektüre, oder so? *g*
Ich hab´s grad durch, ist schon nett. Aber die Schiffsnamen sind allesamt merkwürdig.
Seewolf, Wal, Meerschäumer, Makrele... *g*
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Hm, nur mal so: was ist denn ein Schalltag?
:D
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Von einem Moment auf den anderen war es geschehen. Plötzlich war die zuvor trügerische Stille, nur durchbrochen von Uncles Lied, dahin und die Luft war erfüllt von den Kampfschreien der Männer und den seltsamen Lauten der Echsenmenschen. Pfeile und Bolzen schwirrten den schuppigen Wesen entgegen und Ritter und Milizsoldaten stürzten sich auf sie. Sofort rannte Iwein in den Schutz der Karren, nahm seinen Bogen vom Rücken und schoss einen Pfeil nach dem anderen auf entgegenkommende Echsenmenschen. Das mochte feige sein, doch noch fühlte sich der Hauptmann mit seinem Schwert unsicher. Und diese Reptilien, die um einiges größer waren als erselbst und noch dazu bedrohliche Echsenschwerter schwangen, schienen ihm ein wenig bedrohlich, auch wenn es sich nur um einen Spähtrupp handelte, den die Milizen bestimmt rasch besiegen würden. Furchteinflößend waren sie dennoch, und ihr grässliches Fauchen konnte den aufrechtesten Krieger aus der Fassung bringen.
Doch was zum Teufel machten Echsenmenschen hier? Da stimmte doch etwas nicht. Für gewöhnlich traf man sie nur an entlegenen Orten, an Horten des Bösen. Ihre Anwesenheit hier am Pass war in der Tat beunruhigend.
Gerade hatte Iwein ein weiteres Reptil niedergestreckt, als er ein seltsames, tiefes Brüllen vernahm, das in der tiefen, langgezogenen Schlucht widerhallte. "ORKS!", schrie Iwein schrill auf. Es war nicht einmal ein halbes Dutzend, doch vielleicht lauerten noch mehr hinter den Felsen. Immer mehr wurden die Milizen bedrängt, sodass schließlich auch Iwein sein Schwert zog und sich den Orks tapfer entgegenstellte. "Das Erz gehört dem König, Grünfelle!!"
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